植桑养蚕 嫘祖功德泽后世

植桑养蚕 嫘祖功德泽后世

    三峡晚报讯 本报记者黄今通讯员魏晓红
    远安是中华民族人文女祖嫘祖故里和楚文化的发源地。千百年来，远安人民世世代代植桑养蚕织丝，祭祀嫘祖，孕育了绚丽多彩的嫘祖文化。“嫘祖，是有史籍记载的中华民族的人文女祖，是华夏丝绸文明的缔造者。以勤劳勇敢、发明创造、普惠苍生、母仪天下为主的嫘祖精神，是一座传承久远、蕴藏丰富的精神宝藏。”长期研究嫘祖文化的远安县文联主席魏晓红这样描述。前不久，在宜昌市十大文化符号评选中，嫘祖成功入选。
人文女祖 首创养蚕缫丝之术
    中华民族五千年的文明史是从炎黄二帝和嫘祖开始的。而黄帝正妃嫘祖，是有史籍记载的中华民族的伟大母亲与人文女祖，华夏文明的奠基人之一。
    据《史记》载：“黄帝居轩辕之丘，而娶於西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃”，据《山海经·海内经》载：“黄帝妻雷祖”(雷祖即嫘祖古同音之转)；北宋刘恕《通鉴外纪》载：“嫘祖为黄帝正妃，始教民养蚕，治丝蚕以供衣服，后世祀为先蚕。”
    嫘祖，是世界上蚕桑丝绸的伟大发明家，她发明了植桑养蚕、缫丝制衣之术，使人类结束了以兽皮树叶遮体的蛮荒时代，大大推动了华夏文明的进程，是我们先祖女性中的杰出代表。人们尊她为“先蚕”、“蚕母娘娘”、“道神”“行神”、“祖神”、“旺夫神”等，世世代代举行典仪隆重的祭祀活动，感恩这位华夏衣食之母，赞颂、彰显、弘扬她的美德并代代相传。
    传说嫘祖生于西陵腹地雷家冲（荷花镇附近），因其出生与雷有关，故取名为雷，后人称为“雷祖”，她实现了西陵内部联盟和西蜀部落联盟，并与黄帝实现部族大联盟。与黄帝联姻，赐名“嫘祖”。
    嫘祖“以劳定国”、“以死勤事”，不坐享帝妃清福。终身为教导和推广蚕桑事业，奔走劳碌；为辅佐黄帝，协和百族，统一万邦，徒步天下，传说她累死于南巡的衡山道，故又被人们祀为“旺夫神”“累祖”“行神”“平安神”和“旅游神”。
    在古西陵中，以荷花为中心的嫘祖故里便是蚕丝的故乡。自夏代起，其产品“垭丝”（《辞海·农业分册》载：以产地中心湖北省远安县苟家垭命名的蚕丝叫“垭丝”）就一直为朝廷贡品，而在荆州区域内公认最好的丝便是“垭丝”。
嫘祖故里 流传许多民间传说
    在远安嫘祖故里，各种各样的嫘祖传说，在民间口口相传。
    传说中，那年三月十五，西陵部落的大首领带领人们在山里干活儿，突然打起炸雷，卷起狂风。不一会儿，雷停了，风住了，天上地下都是一片红光。
    这时，一片彩云托起仙女，顺着一条彩桥滑下来。刚到山脚下停住，一声巨响，就什么都不见了。人们赶紧朝那儿跑，发现一个放光的螺壳，里面有个好体面的小女伢。小女伢从螺壳里跳出来，化作一股彩色的旋风飞到后山的山洞里去了。
    大首领心里一动，回了家，一进家门，正好有个女人生了个小女孩。大首领想，这孩子就是那个仙女，是雷公送来的，便取名叫雷，人们都叫她阿雷；为感谢雷公，将门前的高山改名叫作“雷公山”，将阿雷的出生地也改名叫做“雷家冲”。
    有一天，阿雷带着姐妹们到山沟里弄猪草，打歇的时候摘桑树果子吃，发现许多白色虫子一边吐丝一边做屋，那丝雪一样白。阿雷觉得有趣儿，摘下一颗来玩。玩着玩着，竟然扯出一根丝来，还越扯越长。姐妹们便采来美丽的花儿，用长长的丝系了，扎到头上，身上，回家让大人们看。
    首领发现那些丝非常结实，就让人们用它来结网、打鱼和狩猎，都很好。人们认为这是上天送来的礼物，便叫它天虫，天虫合起来就是蚕，后人就叫它蚕了，蚕做的屋就叫茧子。
信俗传承 规模宏大源远流长
    上古之文明，信俗是主要传承方式之一，在远安，养蚕史古远，养蚕习俗有上古之风，尤其是祭祀蚕神嫘祖的习俗流传深远，祭拜嫘祖信俗具有历史悠久、规模宏大、民间自发、传承有序、典仪完备之特点。《礼记》、《后汉书》均有古者天子诸侯和后妃祭蚕神的记载。远安祭祀嫘祖的历史无疑是最为悠久的。修建嫘祖庙（碑）、供奉嫘祖像、祭祀先蚕嫘祖、交流养蚕织绢技艺之风俗在远安世代相传。每到夏历三月十五嫘祖生日（至后三日），以嫘祖镇为核心的远安、南漳、保康、当阳等邻县之民数以万计，自发聚集到嫘祖镇，祭拜嫘祖，贸易物资，交流技艺，观看表演，形成了规模宏大的拜祖盛会。
    从1984年起，嫘祖庙会节由政府主办，一年一度，至今已办33届，从未间断，在全国也是绝无仅有。嫘祖庙会节进一步演变为集拜祖祭祀、商业贸易、文艺展演、文化研讨、寻根旅游服务等于一体的综合性民俗文化盛会。
    2007年“嫘祖庙会”被命名为首批湖北省非物质文化遗产名录；2008年，源自远安嫘祖祭祀民俗活动中的民间吹打乐——“远安呜音”，被国务院命名为第二批国家级非物质文化遗产保护名录。2011年，以祭拜典仪为核心内容的远安“嫘祖信俗”被国务院命名为第三批国家级非物质文化遗产保护名录。
嫘祖故里蚕茧喜获丰收首届湖北·远安嫘祖文化节在嫘祖镇举办
文化遗存 进一步弘扬和发展
    在远安，围绕桑蚕丝绸产业发展和嫘祖的祭祀活动，产生了极为丰厚的嫘祖文化遗存。
    魏晓红介绍，在养蚕缫丝织绢的漫长的生产实践中，发明创造了蚕簇、蚕架、缫丝车、纺车、织机等诸多传统生产工具（工艺），开发了蚕蛹、蚕蛾、桑叶茶、桑叶醋、桑椹酒、桑椹罐头、桑枝编织品等食品、药品和生活用品；在祭祀（纪念）嫘祖的活动中，修建了嫘祖庙、嫘祖碑、嫘祖像、嫘祖坛、嫘祖牌坊、嫘祖文化村、嫘祖祭祀广场等等，产生了嫘（雷）家冲、嫘（雷）公山、茧沟、蚕母娘湾、鹰儿寨等地名，产生了丰富多彩的民间文化（文艺）；围绕嫘祖文化养生旅游，开发了远安黄茶、西河鱼、根雕盆景花卉、玉石、野生中草药等系列旅游文化产品。
    2016年4月21日（农历三月十五，嫘祖诞辰之日），宜昌举办首届湖北·远安嫘祖文化节，两岸三地八万炎黄子孙齐聚远安县嫘祖镇，恭读颂文，敬献丝帛，焚香行礼，祭拜嫘祖。这是一场集祭拜嫘祖、文化交流、商贸交易于一体的综合性民俗文化盛会，在祭拜大典结束后举办的以“同祖同源、同路同行”为主题的嫘祖文化论坛上，中华炎黄文化研究会常务副会长兼秘书长、北京大学历史文化研究所所长张希清表示，“嫘祖文化本身就是一个国家级的非物质文化遗产，现在的历史资料、民间习俗，都证明远安是嫘祖发源地之一，我们有这样一个丰富的文化资源，就要更好地利用和发掘，让嫘祖文化活在老百姓的心里，以此推动社会经济、文化的发展。”

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