嫘祖在远安民间的传说

嫘祖出世

一天，西陵部落的酋长带领人们正在山里劳动，日头晒得杠杠神（烈日）。突然，空中打起雷来，天地都在发抖。狂风卷起来，连神仙鬼怪都吓得不敢出洞。劳动的人们都非常害怕，各自找地方躲藏。不一会儿，雷停了，风住了，云也开了，天上地下都是一片红光，一条彩色的桥从空中落了下来。花草树木摇动枝叶，像在跳舞；各种鸟儿一齐伸长脖子，朝着青天歌唱。

原来，花草树木和鸟儿是在迎接一个仙女。一个乘坐彩云风驾的仙女，顺着那条彩桥慢慢滑下来了。彩云风驾刚刚走到山脚下停住，就是一声巨响，像崩山似的。接着，什么都不见了。人们赶紧朝那儿跑去，发现一个闪闪发光的螺壳，里面有个可爱的小女孩儿。小女孩儿从螺壳里跳出来，突然化作一股彩色的旋风飞到后山的山洞里去了。酋长一进家门，正好有个女子生了个小女孩。

酋长心里明白，这孩子就是打雷时的那个仙女下了凡，是雷公送来的，便取名叫雷，人们都叫她雷。为感谢雷公老爷，酋长将门前的高山改名叫作“雷公山”（雷公山，在嫘祖镇政府所在地东数里），将雷的出生地也改名叫做“雷家冲”（雷家冲，在镇政府所在地与雷公山脚之间的山冲里）。

这时，从后山跑回来的人说，仙女下凡乘坐的车驾还在山洞里。酋长说，护好车驾别动，将来仙女归天时还要乘坐的。于是，酋长将那个封存车驾的山洞命名为“搁驾大洞”。天长日久，不知多少年多少代过去了，山洞边住了郭姓人，他们便把那个山洞叫成了“郭家大洞”（郭家大洞即搁驾大洞，在镇西数里）。

“洗三”的来历

雷满周岁以前，总是睡不醒，而且皮肤越睡越黑，把酋长急得团团转。到了周岁那天，雷突然醒来，就脱了一身黑壳，变得又白又嫩了。人们都不晓得怎么回事，巫师说，这是孩子从母亲体内带来的，生下来后的第三天就应该洗掉才行。于是酋长传令部落的所有人家，生孩子后的第三天就要由老人给孩子洗澡。后来，人们将这一仪式固定下来，称作“洗三”。并且都要由奶奶或婆婆主持“洗三”仪式。

嫘祖的三次磨难

雷长到十三岁的时候，有一天和伙伴们在山里吃了一种像野苕一样的东西，别人都没事，只有她昏死了，皮肤也变成灰色。全族老少都急得无法，不晓得怎么救她。天上忽然飘来一片黄叶，用烟一薰，黄叶上现出一幅图，巫师说那是三种恶魔，第一个是菌毒，第二个是僵毒，第三个是蝇毒。三种毒都是靠吸桑树上的虫子过日子的。它们遇到危险时，就会变成一块石头片子藏在草木的根下。只要将石头片子烧成粉，涂到雷身上，就会好的。于是他们上山找到那根野藤，从它的根下刨出一块石头，然后就用火烧。石头烧红了，再用水一泼，果然就化成了粉。他们用石灰水在雷身上洗，一连洗了三天，雷才醒。雷醒了，全身就脱了一层灰色的皮。脱皮后的雷又白又嫩，好看至极。

雷长到十五岁的时候，吃了一种仁香果，当时就昏死了，皮肤起了许多花纹。巫师说，这次是中了僵毒，要治好她的病只有去找定山巫。他们爬山过岭，终于找到了定山巫，定山巫让他们到后山洞里去寻石头蛙。他们又费了好多工夫，把那块像癞蛤蟆的石头找到了。然后，按照以前的法子把石头烧成了粉，用水泡了给雷洗。一连洗了三天，雷才醒过来。雷醒了，就脱下一张花皮，身上就变得又白又嫩了，好看至极。

雷长到十七岁的时候，到山里做事，遇到了一只美丽的鸟，鸟儿用嘴啄她，她就同鸟儿玩起来。可是，啄了几下雷就昏死了，身上的皮肤变得又黄又老。巫师说，这是中了蝇毒，那鸟儿是苍蝇变的。人们就跟着巫师上山去找那只鸟，一阵猛打，鸟儿果然变成了苍蝇，再打，就变成了石头。他们把石头烧成了粉，用水泡着给雷洗，一连洗了三天，雷才醒过来。雷醒了，就脱下那张又黄又老的皮，身上立即变得又白又嫩了，好看至极。此后，雷再也没遇到大的磨难，人也越长越好看，乡里便流传一句话：女长十八变。

雷的一生和蚕一样，脱了四次皮，要用石灰水洗澡消毒。所以，人们就把她当成了蚕神。

茧子

天上王母娘娘的侍者金童、玉女，一日到菩提（桑）树下游玩。玉女看到桑葚子红了，要吃，又够不着，就请金童帮忙，哪知金童却犯下了天规，被打下凡尘。金童变成牛，遭受“轭头磨”。玉女变成蚕，吃了桑葚子，要吐出来，必须“滚油锅”。金童受连累变成牛时，踏了玉女一脚，所以今天看到的蚕前半身有一牛脚印。玉女为了早日升天，用了分身术，茧子就只有拇指那么大。

茧沟

有一天，雷带着姐妹们到山沟里摘野果子吃。吃着吃着，就发现许多白虫子一边吐丝一边做窝，有的已经做好了，雪一样的白。雷觉得好玩，玩着玩着，竟然扯出一根丝来，并且越扯越长。姐妹们便采来美丽的花儿，用长长的丝系了，扎到头上、身上，回家让大人们看。

酋长发现那些丝非常结实，就让人们用它来结网，打鱼和狩猎都很好。酋长认为这是上天送给西陵人的礼物，便叫它天虫，天虫合起来就是蚕，后人就叫它蚕了。蚕做的屋就叫茧子。发现茧子的山沟就叫“茧沟”（茧沟即枧沟，在镇北十多里）。

茧沟至今还在，不过人们把它说变了，说成了“枧沟”，枧沟所在湾称为蚕母娘湾。

鹰捕鸟

有一天，雷发现茧沟里的蚕被许多飞鸟吃了，非常伤心，就在那儿哭。正哭得山摇地动，忽然打了个炸雷，雷公山上现出一只雄鹰来，张开翅膀就朝茧沟飞去。很快，雄鹰就把那些飞鸟打死了，吃光了。

从那时起，雄鹰就住在雷公山的半腰里，养儿育女，守卫茧沟。为感谢那些雄鹰，人们把雷公山半腰的那个地方叫作“鹰儿寨”（鹰儿寨，在镇东数里，雷公山腰）。

猫捕鼠

鸟不敢吃蚕了，茧沟又出了老鼠，老鼠吃蚕比飞鸟还厉害，连雄鹰也捉不到它们。雷跪求老天爷能再次帮忙。老天爷受了感动，果然让猫下凡捕鼠。一群猫驻扎在山冲里，一到夜晚就四方出动，把老鼠全吃了，保住了茧沟的蚕。此后，人们把猫们驻扎的地方叫做“猫子冲”（猫子冲在镇北数里）。

天长日久，那些逃了生的老鼠开始变化，长了翅膀，成了能飞的老鼠。猫子一来，它们就呼呼啦啦地飞走了，猫子气得无法。这些飞老鼠吃了茧沟的蚕，就藏到半山崖的洞里睡大觉。后人给那个地方取名叫做“飞老鼠墩”（飞老鼠墩在镇西十余里）。

为了治服飞老鼠，天老爷又叫鹰将它的部下分成两班，日里一班，夜里一班。夜里的一班专门对付飞老鼠。这一群值夜班的鹰子慢慢就变成了猫头鹰，驻守在山崖里。这样，鼠灾和鸟害都得到了控制。人们把猫子、鹰子和猫头鹰都当作亲人，后来就把他们当神一样供起来。

这里至今还流行着一句谚语：变人要变幺儿，变畜要变猫儿，变鸟要变鹰，变蛇要变蛟。

油炸砣

有天夜里，雷梦见一个白白净净的姑娘对她说：为什么把我丢到罐子里烫死？

雷把这个梦讲给酋长听。酋长问巫师，巫师说可以用别的东西做替身，蚕姑娘就不会疼了。用什么东西做替身呢？后来，雷就用面粉捏成蚕的样子，再放到罐子里煮。这种替身煮熟了还可以吃。后来，人们在嫘祖庙会上还能吃到这种东西。不过不是用水煮，而是用油炸了吃，叫“油炸砣”。

九女河

西陵部落很大，雷带着姐妹们要为整个部落缫丝织绢，忙死了也忙不过来。这事儿被天上的玉皇大帝晓得了，就从天上选了九个仙女下凡，帮助她一同栽桑养蚕。雷心急，向九位仙女诉说了山区无水，常年无收，也无法栽桑缫丝的苦楚。九仙女便来到雷公山上，大叫三声：龙宫水动龙王爷！顿时就见山里头冒出三股泉水，浩浩荡荡地从各个山沟里流了出来，就是现今的黄柏河。而流经远安境内的一段则叫做“九女河”（九女河在镇西北约十华里）。

后来，雷被黄帝娶为正宫娘娘，九个仙女舍不得她，陪她哭了几天，又陪她玩了几天，才分手。九个仙女加上雷，一共是十个，后人便称这次陪哭陪玩的行动叫“陪十姊妹”。所以，此后姑娘出嫁，就一定要“陪十姊妹”。这一风俗在鄂西一带盛行，特别是土家族人出嫁，至今还要“陪十姊妹”。

还有一种说法，嫘祖要到北方去了，九仙女和嫘祖都舍不得分手，就聚在一起不分日夜地织一块长绢，接着又用各自的血将长绢染红了。然后，将长绢裁成十块，一人一块留作纪念。表示她们同血脉，共命运，来世还要在一起。此后，嫘祖故乡的人们继承了这一做法，亲人死了，必须由亲女或者侄女送上一段丝织品，撕下一小块做纪念，并且要随身携带。白天带上它保你养蚕缫丝事事如意；夜晚带上它，嫘祖就会回到故乡。

出嫁

雷嫁给黄帝，黄帝赐名嫘。出嫁的队伍一直向北方走。因为依恋故土，她们走得很慢。一天，来到一个坪里，那里有几户人家，嫘就让队伍停下来。想到这一走，可能一辈子都无法回娘家了，于是就望着老家这边大哭起来，哭得山摇地动的。从此，这地方就叫“嚎家坪”（嚎家坪即郝家坪，在镇北约二十华里）。

不知过了多少代，后人们把这里误传成了“郝家坪”。

歇了几天，接着又往北走了一二十里，来到一个冲里，眼看离老家越来越远，嫘祖又让队伍停下来。她回过头，一直朝老家方向看，就那样看了几天还舍不得上路。从此，那个地方就叫“望家冲”（望家冲在镇北约四十华里）。“望家冲”的名字一直沿用至今。

又往北走了一二十里，雷病了，病得不轻。这里依旧是西陵部落，离她出走的地方只有六七十里。当即有人飞跑回家，报告给酋长，说嫘祖病了。酋长拿出最好的药给她送来，可以强身健体，保她安康。雷服了药，身体果然好了。从此那个地方直到今天还叫“保康”（保康即保康县，与荷花镇交界，在镇北约六十华里）。

累神、行神、旅游神

嫘祖出嫁后，一直跟着黄帝。一边协助黄帝收服天下，一边向各地人民传授桑蚕技术。为此，她行走四方，旅游九州，终于累死在路上。所以，后人除了尊她为蚕神外，又叫她行神、累神、旅游神。

据说，嫘祖的嫘字从累，就含有她劳累的意思。

嫘祖去世的消息传到她的故乡，故乡人为了纪念她，将她织出的丝帛裁成小块，包在头上。直到现在，鄂西一带的女人还有包白头巾的习惯，男人则将白头巾缠裹在头上。

旺夫神

嫘祖在西陵内部实现了部落联盟，又和西蜀各地实现了部落联盟，然后同黄帝实现部族大联盟，并与黄帝联姻。此后，她并没有坐享清福，而是更加勤劳，协助黄帝征服天下，统一中原。接着又帮黄帝建立“农桑定国”的基本方略，且终生为教导和推广蚕桑事业，奔走劳碌，至死不休。

嫘祖协助黄帝立下丰功伟业，是当之无愧的华夏文明奠基人之一，因而，后人称她为“旺夫神”。

插青

嫘祖出嫁后奔走天下事，至死也没能再回故乡。所以她在去世前对自己的后人交代说，来年春天，一定要代她到故乡父母的坟上去祭拜。后人依照她的嘱托，到了第二年的春天，历经千山万水，终于回到嫘祖的故乡，为祖宗上坟。可是，年代太久了，这些后人从来没有回过故乡，已经无法找到自己祖宗的坟了。怎么办呢？他们就想出一个办法，号召故乡人全都去给自家亲人上坟。这样，剩下来的没人祭拜的坟就是嫘祖的父母了。

祖坟在青山为屏、绿水环绕的山里。坟前有一棵古柳，直插云天。他们祭拜之后还不想离去，就折下几枝柳条，插到坟头，并在柳枝头扎上彩色的花，让它高高飘扬。故乡人见了，觉得插上带花的柳枝很气派，就纷纷仿照，每年祭拜之后也插上扎了彩花的柳枝。这就是嫘祖故里清明节俗称“插青”的来历，后来不插柳条了，便演变成清明吊和旌幡。并且插青的人也是依照嫘祖后人之法，必须是出嫁后的姑娘或者是姑娘的后人才能回娘家“插青”，其他亲人则只上坟烧香，是不能插青的。直到解放后才有改变，都能插青了。

木人取丝

嫘祖去世后，嫘祖故乡的人拼命养蚕取丝，发扬嫘祖的传统。蚕养多了，丝取不过来，特别是气温高了，茧要出蛾，甚至腐烂生蛆。住在天上的嫘祖晓得了，急忙求鲁班下凡去做木人，帮蚕农取丝。

鲁班带着妻子儿女和徒弟赵郎来到凡间做木人，做了一向，却出了问题。鲁班做的木人既灵动又耐用，赵郎做的木人却有个毛病，脚踏框车时腿子弯不过来。木人的尺码跟师父的一样，怎么就不能弯腿取丝呢？赵郎想不通，又不敢问师父，只好去问师娘。师娘也不懂，就对鲁班讲了赵郎的木人不能弯腿的事。鲁班说：“那还不容易呀，在客膝弯子里打一凿子就行了。这是我的秘密，千万不能对外人讲的。”可是师娘看到赵郎可怜，就对他讲了。

赵郎依照师娘的话做了，木人就能取丝了，帮了蚕农的大忙。这事自然让鲁班晓得了，怀疑赵郎和师娘有情况，就要治一治他们。他先到玉皇大帝那儿要了一种“捉奸”的药，藏在席铺草里。时间一久，药烂了，发出臭气，结果让师娘找出来喂给狗子吃了。接着，鲁班又到玉帝那儿要了一种“排水砂”，叫赵郎给东海龙王送香纸灯台，排水砂是专门开水路用的。赵郎进了东海，排水砂不够用，走到半路上就被水淹死了。蚕农天天等赵郎，结果他就是不回来，人们就天天念他：赵郎送灯台，一去永不来。

最后，取丝的事办好了，鲁班才明白自己冤枉了徒弟。回到天上，他向嫘祖交了差，心里却很是后悔。后来人们为了纪念她，便在堂屋边上贴个牌位，用红纸写上“嫘祖”二字。上香时不用香碗，而是用竹筒凿出三个眼，上中下各插一炷香，上面敬嫘祖，中间敬鲁班，下面敬赵郎。

蚕神庙与财神庙

化石古街南门外有一座小庙，供奉蚕母娘娘，不知其建于何朝何代。明朝初年，四川一名丝商大贾来到古街安家，祈望发财，与当地富豪共同捐银数千两，修建一座占地三十二亩的大庙，名曰：财神庙。

为此，在当地蚕农中引起一场轩然大波。首先是小庙在大庙的正门右侧前，为风水缘故需要拆掉。民众不许，云集于小庙四周，誓死保卫，小庙得以保存。每逢蚕事开始，蚕农必先拜小庙，后拜大庙，连那些富商也不例外。其次，大庙竣工之日，升挂“财神庙”匾，却被民众阻拦，声称只能挂“蚕神庙”，不能挂“财神庙”，没有蚕丝，哪来的财富呢？富商无奈，大庙便一直没有庙名。后来，又在民众的要求下，在大庙的大殿里为蚕母娘娘嫘祖塑了金身，与财神老爷并列，受万民礼拜。而小庙也一直独立于大庙之前。

（ 选自《嫘祖文化圣地·远安》彭善良 段家树 整理 ）

文章来源：《沮漳文学》·2025年夏季号

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