苟家垭，嫘祖庙会背后的缫丝记忆

      三峡晚报讯 记者柯黎 实习生李建锋/文 记者王康明/图
      嫘祖是养蚕缫丝的始祖，和同时代的炎黄二帝一起开辟鸿蒙，让人类告别荒蛮。汉朝时，皇后率一宫女子拜祭这位先蚕娘娘，渐成习俗。时至今日，全国仍有不少地方保留这种习俗。位于远安县东北的苟家垭，每年到了三月十五，当地百姓都会举行一场祭拜蚕神娘娘嫘祖的庙会活动。蚕妇们给嫘祖上香、进献水果和酒，以祈求来年养蚕丰收。而这里出产的垭丝在明代就成为皇家贡品，清朝时更远销英国、法国、巴基斯坦等地。
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      许多年后，面对嫘祖庙会上的人山人海，徐光斌总是会想起儿时随母亲逛庙会的情景。
      那时，母亲也是养蚕的。每到农历二月，母亲就会净扫蚕房，给一纸纸蚕卵营建好舒适的 “房子”，给屋后的一株老桑树披上红纱。年少的他跟着母亲跑前跑后，欣喜地看满箕蚕卵一夜破头，然后蚕食一片片嫩嫩的桑叶。
      最期待的莫过于农历三月十五了，母亲带着他逛苟家垭嫘祖庙会。镇子里集满了来自四乡八邻的乡亲，虔诚地在嫘祖庙旧址烧上一支香，然后就可以自由地逛庙会了。
      说是蚕神庙，其实只是一个被毁的庙遗址，地上就插着长长短短的香，母亲肃穆地祭拜许愿时，他却偷偷地瞄着闹市上的各种水果糖、吃食。祭拜出来，母亲有时会给他买一串糖葫芦，然后牵了他的手穿过熙攘的庙会，在喧闹的人群中采购一家人一年的用度。
      后来他长大了，逐渐了解到嫘祖之于家乡人的意义，原来苟家垭盛产的垭丝品质超群，不愁销路，“远安人胆大，走天下不怕，无钱不要紧，吃饭不问价”，百姓的丰衣足食全赖嫘祖的创新与庇佑。及至了解到苟家垭垭丝远销欧洲的历史，对百姓祭拜嫘祖的情感愈加理解。
      “这是几千年流传的习俗，是百姓对嫘祖情感的真实流露，代表着他们对来年年景的美好祈望。”4月14日上午，我们在远安苟家垭嫘祖庙会现场采访，已是远安县文体局局长的徐光斌如是说。
      我们亲眼见识了远安人对嫘祖庙会的热情：在从夷陵区分乡通往荷花镇的乡村公路上，一排排摩托车风驰电掣，车后座上的女人大多扎着头巾，提着竹篮，穿着年轻一点的怀里也许还抱着娃娃，他们的目的地是嫘祖庙会。
      祭拜嫘祖，然后逛庙会。一如徐光斌30多年的记忆，只不过那个时候庙会上的糖葫芦，变成了现在的烤羊肉串。
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      当地蚕农李天泽，自他的太祖李映泉迁到苟家垭后就开始养蚕，到他这一带，养蚕已经延续五代，离他家百米外有两棵百年古桑。
      苟家垭地处荆山腹地，海拔在600米左右，属亚热带大陆性季风气候。这里一年光照充足，雨量丰沛，气候温和，成就了垭丝丝色洁白，手感柔软，条分好，拉力强的出众品质。
      明朝弘治九年《夷陵洲志》记载，产于远安县苟家垭的蚕丝均为上品，每年以缎匹1丈5尺、农蚕丝2斤8两5钱2分为贡。清宣统三年《湖北通志 货类》记载，“垭丝”为皇室贡品，历年以“金罗汉”商标出口，畅销不衰……蚕丝各郡皆产，唯以“垭丝”最为著名，西欧人争购之。
      远安人将嫘祖视为庇佑养蚕事业的神灵，祭拜嫘祖的习俗分首祭、大祭和末祭。蚕农于花朝之日（农历二月初二），为桑树披红，蚕具消毒，打扫蚕室卫生，然后上香，礼拜蚕母娘娘，为首祭。
      大祭则是在农历三月十五，会期三日。蚕妇们净身吃斋数日，头扎新帛或新头巾，带着丝帛香纸之类赶往庙会参加对嫘祖的祭拜。祭拜由乡中品学兼优的童子做礼生司仪（亚祭），取纯洁健康之意。
      大祭需鸣金三折，擂鼓三通，雅乐三叠，主祭蚕妇以木盘托白色丝帛贡于嫘祖像前，敬香，三揖不拜。主祭毕，二女托果盘献果于供案，另有二女托酒盘至供案前，奠酒三杯。之后，主祭从左边侍女手中接过钩，从右边侍女篮中钩出一枝桑叶献于供案上。接着由礼生读祈文，读毕，率众蚕妇三揖而退。最后绕街道一周，礼成。
      当天我们遇上的正是大祭，鼓乐喧天。不过，我们在镇上打听得知，近年来由于受环境影响，当地的养蚕户已减少很多，荷花镇上一家桑蚕合作社出售蚕丝被，货架上摆放的是一家外地品牌的产品。
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      “末祭就是还愿。”远安县文联原副主席彭善良介绍，这套嫘祖祭祀礼仪，是上世纪八十年代，当地民间文化研究专家从民间收录而来的。
      “这里曾经有一座嫘祖庙。”嫘祖祭祀在一些上了年纪的老人心中还有记忆，不过这座庙在“文革”中被毁，民间也停止了嫘祖祭祀活动。彭善良说，根据老人们的回忆整理的祭文原本相当长，有好几页纸。
      远安祭拜嫘祖的活动究竟源于何时？彭善良说，目前并没有详细的文字资料记载。《史记·五帝本纪》载：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃。”
      根据唐代著名韬略家、大诗人李白的老师赵蕤所题唐的《嫘祖圣地》碑文记载，嫘祖首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术，曾劝诫黄帝重桑，“弼政之功，殁世不忘。”
      汉代起，祭拜嫘祖逐渐成为皇室礼仪，由“皇后帅公卿诸候夫蚕，祠先蚕，礼以少牢。三国亦沿不改，依周典也。”
      远安人以嫘祖故里自称，则是源自北宋时代著名的志书家王存在 《元丰九域志》中所说：“峡州西陵山”为祭祀嫘祖的圣地，祭祀时间为三月十五日嫘祖的生日。
      彭善良认为，古西陵就是当今以宜昌为中心的西陵山脉，苟家垭镇就处于西陵山北部，属古西陵范围。“《史记》称：帝采首山之铜，铸三鼎于荆山之阳。苟家垭地理位置恰恰就在荆山之阳，也就是荆山南麓。光临荆山南麓的黄帝受不了南方的酷热，自然要向地方征收柔软凉爽的丝绸以取代粗糙的兽皮和麻布。在这种时候，发明丝绸的嫘祖名声当然会如雷贯耳，黄帝焉能无动于衷？”
      “不过，无论嫘祖是否是远安人，弘扬她的创造精神、勤劳品质、智慧和大爱，总是不会有错的。”徐光斌补充说。
嫘祖广场建在镇上最热闹的地方。三炷高香祭拜嫘祖。当地村民以独特的方式纪念嫘祖。高大的古桑树默默守候着嫘祖塑像。自驾路选：宜昌——远安——荷花镇

这么好的文章，也只有出自楼主之手了，文笔细腻，情节曲折，好文！

有文化的人就是不一样，写起文章来长篇大论的

小手一抖，金币拿走。

那天我们去晚了没有看到祭祀仪式，可惜了！

关注远安新闻，知晓远安发展。

嫘祖故居也算是我们远安的文化遗产！

好文

这些记者文笔就是好，佩服啊